Com prevenir l'Alzheimer

1. Com es pot prevenir l’Alzheimer?
2. Prevenció de l’Alzheimer: el que és bo per al cor és bo per al cervell
3. Es pot prevenir l’Alzheimer?
4. Conclusió

L’Alzheimer és la principal causa de demència al món i una de les malalties que genera més discapacitat en persones grans a Espanya. Tot i que l’edat és el factor de risc més important, no és una conseqüència inevitable de l’envelliment: es pot actuar sobre múltiples factors que redueixen les probabilitats de desenvolupar-la.

L’Alzheimer no és només la principal causa de demència arreu del món, sinó també la malaltia que genera més discapacitat en persones grans a Espanya i que, per tant, augmenta els nivells de dependència de la població.

Segons la Societat Espanyola de Neurologia (SEN), a Espanya es detecten cada any uns 40.000 casos nous d’Alzheimer, però entre el 30% i el 40% continuen sense diagnosticar-se. Aquesta manca de diagnòstic precoç limita la prevenció i l’accés a tractaments que podrien alentir el deteriorament cognitiu.

Vols saber com afrontar la ruta de la teva vida? Descobreix-ho!

Això es tradueix en una situació que limita la millora de la prevenció i l’actuació sobre la malaltia. La manca de diagnòstic impedeix aplicar tractaments farmacològics i controlar els factors de risc per alentir el deteriorament cognitiu i els trastorns conductuals.

Tot seguit, t’expliquem com es pot prevenir l’Alzheimer i evitar alguns dels factors de risc que poden afavorir-ne el desenvolupament.

Com es pot prevenir l’Alzheimer?

Segons la Societat Espanyola de Neurologia, el 35% dels casos d’Alzheimer es poden atribuir a nou factors de risc modificables: la diabetis mellitus, la hipertensió arterial durant l’edat mitjana de la vida, l’obesitat, el tabaquisme, la inactivitat física, la depressió, la inactivitat cognitiva o el baix nivell educatiu, la hipoacúsia i l’aïllament social.

Una reducció d’entre un 10% i un 25% d’aquests factors de risc durant l’edat adulta podria prevenir potencialment entre un i tres milions de casos d’Alzheimer al món.

Cal destacar que l’edat és el principal factor de risc per desenvolupar Alzheimer, però aquesta malaltia no és una conseqüència inevitable de l’envelliment. De fet, la hipertensió, la diabetis o l’obesitat poden actuar com a factors de risc més importants que el mateix envelliment.

Fins a un 35% dels casos d’Alzheimer es podrien prevenir controlant factors de risc com la hipertensió, la diabetis, l’obesitat o la inactivitat física i cognitiva.

A més, molts estudis mèdics relacionen la salut cardiovascular amb la salut cerebral. Per tant, per mantenir el cervell en forma, també hem de controlar els factors de risc cardiovascular.

Més enllà dels aspectes genètics, hi ha molts factors que poden influir en el desenvolupament de la malaltia i que sí que podem modificar. Per evitar-los, podem seguir alguns hàbits que ens ajudaran a prevenir l’Alzheimer.

Prevenció de l’Alzheimer: el que és bo per al cor és bo per al cervell

Entre els consells per prevenir l’Alzheimer, en trobem molts que estan directament relacionats amb la reducció dels factors de risc per a la salut cardiovascular, ja que totes dues estan estretament vinculades. Per aquest motiu, podem ajudar tant el cor com el cervell. Te n’enumerem alguns que pots començar a aplicar avui mateix:

• Una dieta variada i equilibrada

La dieta mediterrània és una de les més recomanables per mantenir a ratlla el desenvolupament de malalties com la demència i l’Alzheimer, ja que inclou aliments com l’oli d’oliva, els llegums, la fruita, la fruita seca, la verdura i el peix. Aquests ingredients són clau per a la prevenció.

• Exercici físic

L’esport o l’exercici físic són una de les millors maneres d’activar el cos. No cal ser esportista d’elit per notar-ne els efectes, sinó evitar un estil de vida sedentari i adaptar l’activitat física a les nostres característiques i a la nostra rutina. Per exemple, sortir a caminar i moure’s cada dia és millor que passar-se tot el dia assegut o estirat. Qualsevol activitat pot ser saludable.

• Mantenir la ment activa

Participar en tallers o cursos, llegir o simplement resoldre mots encreuats són alguns exemples d’activitats que podem incorporar al dia a dia i que ens ajudaran a mantenir el cervell actiu. Plantejar reptes a la ment afavoreix la reserva cognitiva i és una manera excel·lent d’estimular el cervell.

• Vida social

Relacionar-nos amb altres persones també és un estímul necessari per al nostre organisme i per mantenir actives les connexions neuronals. És clau per al benestar. De fet, s’ha demostrat que les relacions socials, mantenir-se en contacte amb l’entorn familiar i el cercle d’amistats, així com conèixer gent nova, són activitats beneficioses per al cervell.

Es pot prevenir l’Alzheimer?

En el 99% dels casos, la genètica no és un factor determinant en l’aparició de la malaltia d’Alzheimer. Per això, és fonamental impulsar plans de prevenció primària, amb un millor control dels factors de risc vascular i l’adopció d’un estil de vida més saludable en general. També és clau invertir en la investigació de la fisiopatologia d’aquesta malaltia, cosa que ajudarà a desenvolupar fàrmacs més eficaços, tal com assegura la Societat Espanyola de Neurologia.

A més, un estudi recent planteja noves claus sobre les causes i els possibles tractaments d’aquesta malaltia, que encara no té cura.

Què revela l’estudi?

Un estudi de l’Hospital de Sant Pau de Barcelona, basat en 3.000 casos i proves cerebrals, ha detectat que el 95% de les persones que tenen dues còpies del gen APOE4, o apolipoproteïna E4, presenten marcadors primerencs relacionats amb l’Alzheimer.

Aquests resultats suggereixen que l’APOE4 no és només un factor de risc, com es creia fins ara. Les troballes revelen que hi ha una forma genèticament determinada de la malaltia d’Alzheimer, fet que podria conduir a una reconceptualització de la malaltia des d’una perspectiva genètica i, per tant, a un canvi en les directrius mèdiques actuals sobre el diagnòstic i el tractament, incloent-hi l’ús de proves genètiques.

El que és bo per al cor també ho és per al cervell: una dieta mediterrània, l’exercici regular, una vida social activa i l’estimulació mental ajuden a retardar o evitar l’aparició de la malaltia.

En resum, la investigació,publicada a la revista Nature Medicine, mostra que tenir dues còpies del gen APOE4 no només incrementa el risc, sinó que també anticipa l’aparició de l’Alzheimer, fet que reforça la necessitat d’establir estratègies preventives específiques.

Conclusió

Encara no es coneixen del tot les causes de la malaltia ni se’n disposa d’una cura, però sí que podem afirmar que l’Alzheimer és la principal causa de demència neurodegenerativa al món i que representa un problema sanitari de primer ordre. La millor manera de prevenir aquesta malaltia és mantenir una vida activa i uns hàbits saludables. Tot i això, si se’n pogués determinar l’origen, es podrien assolir molts més avenços en matèria de prevenció i diagnòstic precoç.